シナリオライターは基本的に、仕事をするときはひとりです。打ち合わせや会議などで決まったことをもとに、シナリオを書く方向性を関わるスタッフとともに確認し、あとは自ら進めていきます。 アイデアを企画にまとめたものをプロット（企画書）といいます。これには特に決まった形式はありません。この段階では、登場人物やドラマの設定を固めていきます。人物描写を細かくしておくために、それぞれの履歴書をつくるのはおすすめです。

次に、ハコ書きをつくっていきます。これは、ドラマの構成を具体的に映像化させるためのシーン作りにあたります。ドラマには、起承転結がありますから、ただ羅列すればいいということではなく、ここでは順序だててはっきりさせていくことが重要になります。 シナリオライターによってやり方はちがいますが、ハコ書きには大バコ、中バコ、小バコとあります。大バコでは、ドラマの構成、起承転結、ストーリーの展開をまとめ、中バコでは、ドラマの中の細かいエピソードや事件などの話の固まりをつくっていき、小バコではシーンを描いていきます。場面ごとの登場人物の動きやセリフ、状況を細かく書いていくのです。

これら全てが集まって、ひとつのシナリオが完成するのです。 勿論、一度書き上げるだけで終わりというのではなく、それをプロデューサーや監督と相談しながら、場合によっては何度も推敲を重ねていき、ようやく俳優のもとへとわたるわけです。

晴れて転職に成功し、シナリオライターとして歩み始めたあなたへ伝えておきたいことがあります。 ひとつは、〝作品〟はすべてあなた自身に跳ね返ってくるということです。テレビ•映画という業界です。シナリオ自体が遅れると、関わる全てのスタッフに迷惑がかかってしまいますし、シナリオはすべての出発点でもあるのです。体調管理をしっかりして、依頼されている仕事を全うしなければなりません。

シナリオライターをサポートする協会や連盟がありますが、あなたが書き続けなければ、明日から収入はストップしてしまいます。すべて、あなた次第なのです。 逆に言えば、あなたの書いたシナリオでドラマが成功し、映画化されるなんてこともあり得る世界なのです。そう、全てはあなた次第ということです。 ひとつのシナリオがヒットしたとします。だからといって次が約束されているというわけではありません。ひとつの作品がよければ次の依頼がすぐにくるかというとそういう約束もありません。逆にひとつの仕事でヘマをすると次が難しくなりますが、また違うところでチャンスがあるかもしれません。

大切なのは、あらゆる場面で自分を売ることです。感性の合うプロデューサーや監督をみつけることです。このひとつの出会いがあなたを変えるかもしれません。 シナリオライターとして仕事をしていきながら、業界の中で幅広い人間関係をつくっておくことです。あなた自身とあなたの作品こそが名刺代わりになりますから、信頼しあえる関係をつくっておきましょう。どこで、誰がチャンスを運んできてくれるかわかりません。

基本的に、シナリオライターは、個人事業主として働きます。日々通勤しなくてもいいですし、通勤してできる仕事ではありません。必要なものは、観察眼と、頭と書き進める手、いってしまえばそれだけでいいのです。 近年では、シナリオライター専門のプロダクション等もでてきましたが、個人として働く場合、シナリオを書く以外にもやるべき仕事は山ほどあります。次なる仕事を獲得するための人脈づくり、確定申告やギャラの交渉まで、すべて自分でおこなわなくてはなりません。そしてまた、健康管理も大切な仕事のひとつです。病気になってしまっても守ってくれるのは自分自身しかいませんから。

自分の代わりは誰もいないということが、メリットであり、デメリットでもあります。どの仕事にももちろん精一杯の力を出し切らなくてはいけませんし、そうすることで、次の仕事を引き寄せるのです。 執筆スタイルは、人により様々です。朝にのみ集中して書く人もいれば、昼間は打ち合わせなどに当てて、夜に集中して書く人もいます。 どういうスタイルをとるにしても、そこはあなた自身の自由ですので、やりながら自分に合ったスタイルを確立していくと良いでしょう。 また、給料についてですが、すべて一作品につきいくらというシナリオに対するギャラがあなたの収入になってきます。１本３万円の仕事もあれば、連続ドラマなどになり活躍し出すと、１本数百万円なんてことも夢ではありません。

テレビドラマの変還（１）でもお話ししてきましたように、時代の鏡としてテレビドラマのあり方も変化してきました。６０〜７０年大にかけて、テレビドラマは家族が食卓を囲み、団らんの場として見れるホームドラマが中心でした。８０年代に入り、不倫や非行などの家族崩壊をテーマにした必ずしもハッピーエンドではないストーリーや恋愛ものが数多く登場しました。
９０年代に入ると、新しい愛情や家族のあり方の表現へと姿を変えてきます。北川悦吏子の「ロングバケーション」や「あすなろ白書」、西荻弓絵の「スゥイート•ホーム」、「ダブルキッチン」、大石静の「理想の上司」、野島伸司の「ひとつ屋根の下」、「愛という名のもとに」などが登場します。

また、テレビドラマのこうした変化には、プロデューサーの世代交代も大きく関わっています。それとほぼ同時期ぐらいに、これらのドラマを見る視聴者の年齢がグッと下がってゆき、それに近い世代のシナリオライターが求められるようになりました。テレビ局主催のシナリオコンクールができ出したのも、そういった若い人材を発掘するためでした。書く作業というのは、非常に体力のいることです。連続ドラマなどは、執筆期間が長く、根気もなくては継続することは難しいです。こういった体力的なことも、今若手のシナリオライターが多く登場していることに関係しているかもしれません。

さて、シナリオライターに転職を考えているあなたは、実際〝シナリオ〟というものがどういったものか理解しているでしょうか？ シナリオライターとは、イメージを具現化し、形にするのがお仕事です。最初に、何らかの発想や企画が生まれてくるとします。社会情勢や事件なども含めて、時代をリサーチし、人からも話を聞いて情報を収集していきます。これは、ひとつの作品を作り上げるための下地づくりともいえます。そして、その情報をもとにテーマを絞り込んでいき、シナリオを書きはじめていくのです。

まとまった企画書のことをプロットといい、場面の設定をハコ書き、そしてハコ書きがすべて時系列と共に編集されたものをシナリオと呼びます。 映画のシナリオは、１本の上映時間が大体１時間５０分〜２時間として、２００字詰め原稿用紙、２５０枚前後が平均的な目安になります。 テレビドラマ（２時間）は、CMを差し引いた放送時間は、約１時間３０分ほどなので、映画と同じ分量になります。連続ドラマの１回分や１時間ドラマの場合は、CMを差し引くと正味４５分ほどです。シナリオは、大体１２０〜１３０枚程度になるでしょう。連続ドラマの放映は、１０〜１２回 に渡りますから、これが大変な作業であることは想像できると思います。

また、シナリオは小説とちがい、セリフとト書きしかありません。ト書きにあたる部分は、映像で見せる背景や、俳優の演じる動作や心情なので、台本の善し悪しを決めるのは、セリフと言っても過言ではないです。ドラマがおもしろいかどうかということは、ここにかかってきます。ドラマの中で俳優が話しているセリフは、実は視聴者に対して投げかけてもいるのです。